Asbjorn Gerlach, cofundador y maestro cervecero de Kross, recibió el premio Embajador de la Cultura Cervecera. La distinción reconoce más de 35 años de oficio y su trabajo formando a nuevas generaciones de cerveceros en el país.
La ceremonia se realizó el miércoles 11 de noviembre en el Teatro Mori Bellavista, en Santiago. Gerlach subió al escenario a recibir un galardón que, más que a una marca, apunta a una persona que ayudó a que la cerveza artesanal chilena dejara de ser una curiosidad para convertirse en una categoría con consumidores informados y productores con formación técnica.
De Berlín a Curacaví
Gerlach nació en Alemania y se formó como ingeniero cervecero en Berlín. Llegó a Chile en el año 2000 y tres años después fundó Cervecería Kross junto a José Tomás Infante. Desde entonces ha liderado las áreas de innovación, desarrollo de productos y calidad de la compañía, que hoy tiene su planta en Curacaví y una red de Kross Bar.
Bajo su conducción técnica, Kross amplió su portafolio con nuevas variedades y con la línea Odissea, y acumuló más de 180 reconocimientos en competencias nacionales e internacionales. La cervecería llegó a esa cifra este año con cuatro medallas en la Brasil Beer Cup 2026 y se presenta como la cervecería chilena más premiada.
El aporte que pesó en el premio
La distinción pone el acento en la docencia. Desde 2014, Gerlach es cofundador y profesor del Diplomado en Microcervecería de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), un programa que ya suma más de 300 egresados. Entre 2014 y 2022 también hizo clases en el Instituto de Cervezas.
En 2019 creó además HomeBrewCup Chile, una competencia pensada para los cerveceros caseros, que son la cantera de buena parte de las microcervecerías que hoy operan en el país.
Haber sido reconocido por mis pares como un referente en la difusión de la cultura cervecera en Chile significa mucho para mí. Desde nuestros inicios en Kross, una de nuestras principales motivaciones ha sido impulsar la cerveza artesanal en el país, educando a los consumidores, compartiendo conocimientos dentro de la industria y posicionando a Chile a nivel internacional. Hoy vemos una industria mucho más madura, con consumidores informados y abiertos a experimentar, y productores con una sólida formación técnica. Es un orgullo haber aportado mi grano de cebada a este desarrollo.
La industria que ayudó a construir
El reconocimiento coincide con la publicación del estudio «Huella económica y tendencias de la cerveza en Chile», elaborado por Euromonitor International en noviembre de 2026 con datos de 2023 a 2025 y proyecciones a 2030. Sus números dan contexto a lo que Gerlach describe como una industria madura.
Según el informe, en 2025 la cerveza alcanzó en Chile un valor de CLP 4,97 billones, equivalente al 1,46% del PIB, y sostuvo 71.402 puestos de trabajo, uno de cada 130 empleos del país. De ellos, 5.933 son directos (cervecerías, productores y envasadores), 6.963 indirectos (insumos y envases) y 58.506 inducidos en el comercio, los bares y los restaurantes. Por cada empleo directo en una cervecería se sostienen otros 11 en la cadena.
El estudio contabiliza alrededor de 400 cervecerías a lo largo del país, que concentran el 43,2% del empleo directo del sector. Es el terreno que abrieron pioneros como Kross a comienzos de los 2000 y que hoy ocupan muchos de los egresados de los programas de formación en los que Gerlach enseña.
- 53 litros per cápita en 2025, el segundo más alto entre los países comparados (Argentina, Colombia y Perú), solo detrás de Colombia.
- Chile es el mercado con mayor disposición a pagar, con un promedio de USD 4,87 por litro.
- El segmento premium concentra el 69% del valor del mercado y es el principal motor de crecimiento.
- Bares y restaurantes representan el 19,8% de los litros consumidos, pero generan el 50,5% del valor del mercado.
El peso del segmento premium y del consumo en bares es precisamente donde la cerveza artesanal compite: menos volumen, más valor y más relación directa con quien la toma.
Preguntas frecuentes
¿Quién es Asbjorn Gerlach?
Es un ingeniero cervecero alemán, formado en Berlín, que llegó a Chile en 2000 y fundó Cervecería Kross en 2003 junto a José Tomás Infante. Es maestro cervecero de la compañía y lidera sus áreas de innovación, desarrollo de productos y calidad.
¿Por qué recibió el premio Embajador de la Cultura Cervecera?
Por más de 35 años de trayectoria y por su aporte a la formación de cerveceros: es cofundador y docente del Diplomado en Microcervecería de la PUCV, con más de 300 egresados, enseñó en el Instituto de Cervezas entre 2014 y 2022 y creó HomeBrewCup Chile en 2019.
¿Cuántos empleos genera la industria cervecera en Chile?
Según el estudio de Euromonitor International publicado en noviembre de 2026, la industria sostuvo 71.402 empleos en 2025: 5.933 directos, 6.963 indirectos y 58.506 inducidos. Equivale a uno de cada 130 trabajadores del país.
¿Cuánta cerveza se toma en Chile?
En 2025 el consumo fue de 53 litros por persona, de acuerdo con Euromonitor International. Entre Argentina, Colombia, Perú y Chile, solo Colombia registra un consumo per cápita mayor.
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